Developpement durable : blog ecologique et humanitaire

Mercredi dernier, le Ministère du Commerce de la RPC a publié une circulaire à destination des autorités régionales, qui vise à réduire la production de ce duo incontournable de toutes les tables chinoises. On estime que quelques 45 milliards de paires de ces "accélérateurs"* -sens détourné fréquemment assigné aux baguettes chinoises- jetables sont utilisés annuellement en Chine. Soit un rythme approximatif de 1 500 par seconde, estimation qui permet de se faire une idée plus précise qu'une brochette de zéros sur une année entière.

Et encore, certaines sources estiment que ce sont jusqu'à 68, voire 75 milliards de baguettes qui se retrouvent à la poubelle chaque année en Chine seulement, car le Japon est aussi de la danse.

Dans cette perspective, un communiqué ministériel précise que "La réduction de l'utilisation et le renoncement complet aux baguettes jetables est une démarche cruciale dans la voie du développement scientifique ainsi que dans la mise en place d'une société écologique et économe en énergie".

Le ministère a chargé les autorités régionales de renforcer leur contrôle sur la production de ce couvert, de prévenir leur "utilisation irrationnelle" et d'encourager le renoncement complet à ce type de baguettes. Et, parallèlement, le département a appelé les restaurants à fournir aux clients des baguettes propres réutilisables, en bois ou en plastique.

De très belles déclarations d'intentions, donc. Depuis plusieurs années, quelques actions ont eu lieu au sein de la société civile, par exemple via Greenpeace Chine, qui travaille à la sensibilisation des usagers. A l'heure actuelle, de nombreuses personnes sont conscientes du danger que représentent les baguettes jetables pour l'environnement. Pourtant, rares sont celles qui ont changé leur comportement, en adoptant par exemple une paire de baguettes personnelles, toujours présentes dans leur sacs. Les restaurant pourraient également décider de passer aux baguettes réutilisables - ironie du sort, le plastique apparait comme une bonne option. C'est ce que font les restaurant à partir d'un certain standing, mais dans les dizaines et milliers de snacks, cantines et xiaochi, où mangent quotidiennement les chinois, le jetable règne.

Alors? Affaire à suivre, car le document ne précise ni les mesures à prendre à l'encontre des compagnies produisant des baguettes jetables, ni si l'interdiction s'étendra ultérieurement aux piques à brochettes, tout aussi largement répandus. Et la baguette jetable est si solidement ancrée dans le mode de vie et de consommation chinois, qu'elle ne semble pas prête de disparaître. Même si, pour conclure sur une note positive, la Chine a déjà prouvé son immense capacité à adopter des changements radicaux: depuis le 1er juin 2008, le sac plastique jetable gratuit a été banni du commerce. Depuis, le sac réutilisable en toile semble bien s'être installé dans les moeurs.

* En effet,  le mot chinois désignant les baguettes, kuài zi (筷子), est composé du terme bambou,(zhú 竹), et du terme kuài (快), qui signifie “rapide”, "être rapide", "aller vite". En résumé, les baguettes sont traditionnellement fabriquées en bambou et servent à manger rapidement. Une paire de baguettes pour tout faire, même battre les oeufs...Au-delà même de ce côté pratique, les baguettes sont un incontournable de la culture chinoise: elles revêtent même aspect symbolique fort, à l'heure d'offrir un cadeau. Ainsi, offrir une paire de baguettes représente l'attachement profond, à tel point qu'une paire de baguettes est parfois offerte lors des mariages, comme ailleurs en Asie. Le mot kuài zi fait également référence à un rapide (kuài) garçon (zĭ 子). Les baguettes constitueraient même un heureux présage pour les jeunes mariés qui souhaiteraient mettre au monde un garçon.